Esopo, il celebre ideatore di favole di origine frigia, visse come schiavo nell'isola di Samo fra il VII e il VI secolo a.C. Egli proponeva e risolveva indovinelli, non si sa se per conto del re Licero di Babilonia - che poi intratteneva una tenzone di enigmi col re egiziano Nectanebo - oppure direttamente con Nectanebo.

Una serie di indovinelli fu:

Qual è quel grande tempio poggiato su di una colonna la quale è circondata da 12 città ciascuna delle quali ha 30 puntelli ognuno presidiato da due donne, una bianca e una nera, che ne sovrintendono il perimetro?
  Il mondo è il tempio, l'anno è la colonna, i mesi sono le dodici città, i giorni i puntelli, il giorno e la notte le due donne.

Sorge dovunque, in mare o in terra, è lunga e grande alla nascita e alla morte mentre è piccola in gioventù.
  È l'ombra che varia la sua lunghezza col movimento del sole.

Due sorelle nascono e muoiono ogni giorno e l'una causa la morte dell'altra.
  Il giorno e la notte che segnano i rispettivi confini di esistenza.

Qual è quella cosa che ognuno aspira a raggiungere ma che se gli fosse offerta immediatamente rifiuterebbe come si rifiuta un pessimo affare?
  La vecchiaia.

Due grifi, invece, sempre risolti da Esopo, furono:

Qual è il più astuto degli animali?
  Quello che ancora non si è fatto addomesticare dall'uomo.

Sono più i morti o i vivi?
  I vivi perché i morti non sono più.