Iniziamo adesso a illustrare la teoria vera e propria dei giochi enigmistici.

Per poter trattare efficacemente l'argomento dovremo imparare la classificazione dei giochi. Rimane sempre valida la definizione che abbiamo dato di gioco enigmistico e vedremo come essa ci permetta di produrre una quantità incredibile di giochi differenti.

Un gioco enigmistico si presenta sotto forma di untesto esposto(detto anche soltantoesposto) circondato da altri elementi convenzionali:

• diagrammi (o parametri) numerici: riferimenti alle posizioni delle parole all'interno del gioco e/o alla loro lunghezza;
• diagrammi: griglie, matrici o altri elementi grafici per l'eventuale suddivisione dell'esposto e/o di altri elementi del gioco;
• indicazione di genere: è obbligatoria e specifica il tipo di gioco;
• titolo: propone un'interpretazione letterale del gioco.

Nel gioco qui accanto individuiamo: l'indicazione di genere, contrassegnata col numero 1; iltitolo del gioco, contrassegnato col numero 2; iltesto esposto, contrassegnato col numero 3, costituito dai quattro versi endecasillabi (composti cioè da undici sillabe); ildiagramma, qui dato dalla semplice suddivisione in versi cioè dalla suddivisione in più righe del breve componimento. Si nota l'assenza di parametri numerici.

Nel gioco qui sopra invece individuiamo: l'indicazione di genere, contrassegnata con A; ildiagramma, contrassegnato con B; iparametri numerici, uno dei quali contrassegnato con C; iltesto esposto, contrassegnato con D. Si nota l'assenza del titolo.

La classificazione dei giochi enigmistici in giochi a schema e giochi senza schema avviene considerando quali elementi, oltre al testo esposto, sono di volta in volta presenti nel tipo di gioco enigmistico sotto esame.