Le parole crociate a schema simmetrico presentano una disposizione simmetrica delle caselle nere e compaiono usualmente sotto forma di schemi quadrati o rettangolari. La simmetria è di solito rispetto alla diagonale che unisce l'angolo superiore destro con quello inferiore sinistro oppure è di tipo centrale cioè rispetto al punto esattamente al centro dello schema.

Qualora lo schema sia rettangolare o quadrato, le sue dimensioni vengono specificate fornendo il numero di righe e colonne, nell'ordine detto. Per esempio, ad uno schema di 12 righe e 15 colonne ci si riferirà indicandolo come uno schema 12x15 ("dodici per quindici") mentre per uno di 14 righe e 8 colonne si dirà che è uno schema 14x8 ("quattordici per otto").

Per risolvere uno schema di parole crociate a schema simmetrico si devono innanzitutto identificare i vari settori che lo compongono. Un settore è una zona dello schema delimitata da caselle nere e talvolta da una o più porzioni dei bordi.

Qui accanto vedete uno schema 12x12 dove sono stati evidenziati con colori differenti i vari settori in cui lo schema è idealmente suddiviso. Le caselle bianche sono da considerarsi appartenenti a entrambi i settori ad esse adiacenti. I settori 1, 2, 4 e 5 sono delimitati sia da caselle nere che da porzioni dei bordi dello schema mentre il settore 3 è delimitato solo da caselle nere. Lo schema, per quanto riguarda la simmetria, è particolare in quanto è sia a simmetria centrale (il cerchietto nero in mezzo al settore 3 indica il punto di simmetria) sia simmetrico rispetto alle due diagonali.

Una volta identificati i settori, si affrontano singolarmente come se fossero schemi a se stanti.

È interessante notare come spesso i settori costituenti un cruciverba non siano affatto separati gli uni dagli altri. Nella figura precedente, ad esempio, nella prima riga dello schema deve essere inserita una parola di 12 lettere; tale parola inizia nel settore 1 ma sconfina poi nel settore 2, fornendo tutte le lettere iniziali delle parole verticali di questo settore. Analoga considerazione per la prima colonna dello schema: essa accoglie una parola di 12 lettere che inizia nel settore 1 ma sconfina poi nel settore 4, fornendo tutte le lettere iniziali delle parole orizzontali di questo settore.

Ogni singolo settore può essere risolto con due strategie differenti:

• inserendo prima tutte le parole orizzontali alle definizioni delle quali si riesce a trovare soluzione e poi passando alle parole verticali solo in un secondo tempo;
• alternando adeguatamente le parole orizzontali a quelle verticali in modo cioè da affrontare successivamente parole che abbiano almeno una casella in comune con una delle parole già inserite per avere così una o più lettere già presenti, quindi un aiuto durante la ricerca delle parole.

La migliore strategia è la seconda ma spesso molti utilizzano la prima per il gusto della sfida: non è infatti sempre possibile trovare tutte le parole corrispondenti alle definizioni durante la prima passata e questo aggiunge un'ulteriore difficoltà.